Athene - die griechische Göttin der Weisheit

Kennen Sie die Redewendung "Eulen nach Athen tragen"? Oder haben Sie vielleicht sogar mal gedacht: "Na, der hat jetzt aber (nur) Eulen nach Athen getragen!"

Jemand erklärt Ihnen lang und ausführlich, dass Europa eine weit zurückreichende Geschichte hat. Und sie fragen sich: Warum erzählt er mir das, das weiß ich selbst sehr genau.

Aristophanes war es, der dies geflügelte Wort erfunden hat.  Eng ist die griechische Göttin Athene mit der Stadt Athen verbunden. Sie ist DIE originär griechische Gottheit überhaupt.

Wie die Stadt Athen zu ihrem Namen kam

Athen heißt die berühmteste griechische Stadt. Es hätte durchaus anders kommen können. Der Meeresgott Poseidon hatte auch ein Auge auf diese Stadt geworfen. Als Bruder des Zeus war er einer der mächtigsten olympischen Götter. Der Mythos erzählt von einer Zeit, in der die Stadt noch unbedeutend war. Die ersten Vorzeichen einer kommenden Blüte werden schon erkennbar gewesen sein. Sonst hätten sich nicht zwei der mächtigsten Götter der Griechen um diese Stadt bemüht: Poseidon, Gott des Meeres und Athene, die griechische Göttin der Weisheit.

Poseidon also begehrte, Schirmherr der Stadt zu werden. Er schenkte der Stadt einen Brunnen. Und Poseidon hoffte die Bürger würden ihn für dieses Geschenk in Ehren halten. Der Brunnen aber, da Poseidon der griechische Gott des Meeres war, spendete nicht etwa Trink-, sondern Salzwasser.

Nirgendwo steht geschrieben, was Poseidon sich bei diesem unnützen Geschenk gedacht haben mag. Athene jedenfalls dachte und handelte praktischer und schenkte der Stadt einen Olivenbaum. Auch sorgte sie dafür, dass die Menschen ihn hegten und seine Gaben (Öl, Holz, Olivenfrüchte) genossen. Eine Tat der Pallas Athene, das ganz sicher zu ihrem hohen Titel: "griechische Göttin der Weisheit" beigetragen hat. Auch Sophokles preist Athene ganz besonders für diese hohe Tat.

Der Streit mit Poseidon

Die Entscheidung der Bürger, wem der beiden hohen Götter sie das Geschick der Stadt anvertrauen wollen, sollte ihnen eigentlich nicht schwer gefallen sein. Aber die Mythen erzählen von einem heftigen Streit, der nun zwischen Poseidon und Athene entbrannte. Die griechische Göttin lag übrigens oft mit Poseidon in Streit. Ein Streitereien zwischen der Tochter und dem Bruder des Zeus. Jedesmal gewann die kluge Athene gegenüber dem aufbrausenden Poseidon.

Auch in diesem Fall gewann die griechische Göttin gegenüber dem griechischen Gott. Der zornentbrannte Poseidon fühlte sich hintergangen von Athenes guter Tat an den Einwohnern der Stadt. Er forderte Athene zum Zweikampf heraus. Athene, kampfeslustig, brachte sich in Positur. Zeus selbst war es, der den beiden Streithähnen Einhalt gebot.

Zeus entschied, die Versammlung der olympischen Götter entscheiden zu lassen. Sie wollte die Stadt unbedingt in ihrer eigenen Obhut haben. Der göttliche Ratschluss fiel denkbar knapp aus. Mit nur einer Stimme stimmten die olympischen Götter zugunsten der Athene. 

Poseidon aber rächte sich. Er schickte der Stadt eine Überschwemmung, die auch das ganze Umland unter Wasser setzte. Beliebt hat sich Poseidon damit nicht gemacht bei den Bürgern der Stadt. So heißt es. Und stellen Sie sich vor: Poseidon hätte sich durchgesetzt. Athen wäre heute vielleicht eine Meerestiefe oder eine Insel. Und hieße "Poseidion" statt Athen.